Norges Bank skal fremme et effektivt betalingssystem innenlands og overfor utlandet. Det følger av sentralbankloven § 1. Et effektivt betalingssystem sørger for at betalinger gjennomføres hurtig og sikkert, til lave kostnader og på en måte som dekker brukernes behov. Denne undersøkelsen kartlegger kostnadseffektiviteten i det norske betalingssystemet. Lignende undersøkelser ble gjennomført i 1988, 1994, 2001 og 2007.